EVOLUCIÓN DE IPTV

El grupo de infraestructura de IP del módulo técnico de DVB (TM-IPI) completó recientemente una especificación denominada Phase 1 IPI Handbook que describe el suministro de servicios basados en la secuencia de transporte MPEG-2 a través de redes IP y que abarca el transporte, el descubrimiento y selección de servicios, así como su señalización. También se han llevado a cabo trabajos complementarios sobre metadatos para servicios de contenido bajo demanda.

France Telecom, una compañía de telecomunicaciones europea, ya ha implementado la especificación y otras están pensando seriamente en hacerlo. Sin embargo, es necesario seguir trabajando para satisfacer todos los requisitos del sector y para crear nuevos estándares sobre la base de otros organismos del sector. Por tanto, los grupos comerciales de DVB encargados de redes domésticas e IPTV están desarrollando una serie de nuevos requisitos comerciales y el grupo IPI está empezando a trabajar en algunos de ellos.

El servicio de Internet de banda ancha está creciendo rápidamente, incluso más que los teléfonos móviles en el mismo punto del ciclo de desarrollo. Las compañías de telecomunicaciones están teniendo cada vez más en cuenta en su planificación la banda ancha, donde la telefonía y la televisión digital se convierten en aplicaciones para Internet y algunas están ofreciendo paquetes de triple play (voz, datos y vídeo) que incluyen servicios de difusión de televisión y de vídeo bajo demanda. Muchos de los miembros de DVB se inclinan por ofrecer servicios de IPTV fijos donde se utilice el ADSL para proporcionar servicios de triple play a una amplia gama de terminales de consumidor a través de una red doméstica con cables en los vínculos más exigentes pero inalámbrica en la medida de lo posible.

La trayectoria de DVB en la implementación interoperativa de elementos clave de nuevos sistemas es excelente. Por eso, DVB considera que es importante trabajar con otros organismos del sector y de estandarización (como IETF, DSL Forum, DLNA) para ampliar las especificaciones de DVB actuales. Si su compañía está interesada en IPTV o en redes domésticas, le invitamos a que contribuya a desarrollar el aspecto comercial o técnico del trabajo (o preferiblemente ambos). Para obtener más información, póngase en contacto con DVB Project Office.

DISPOSITIVOS MÓVILES EN ESTADOS UNIDOS

No hace mucho, suministrar contenido de televisión con calidad a dispositivos móviles era prácticamente un sueño; actualmente, la tecnología DVB -H está surgiendo como una opción para proporcionar tanto la realidad tecnológica como la comercial. DVB -H ofrece una combinación de eficacia de espectro óptima, rendimiento de radiofrecuencia y eficacia en el consumo de energía de las baterías de dispositivos móviles. Se está convirtiendo rápidamente en el estándar global, respaldado por un importante grupo de compañías de difusión, operadores de telefonía móvil, proveedores de infraestructura, distribuidores de dispositivos de mano y proveedores de contenido.

Uno de los miembros de DVB , Crown Castle, que es un propietario y operador independiente de infraestructura de redes inalámbricas, ha adquirido un espectro de radio de 5 MHz de ámbito nacional en Estados Unidos. Esta licencia, junto con su red de más de 10.000 torres, ha proporcionado a Crown Castle la oportunidad de ofrecer una red de DVB -H de alta calidad, de costa a costa, para teléfonos y otros dispositivos móviles.

El interés de Crown Castle por ofrecer contenido multimedia para dispositivos de mano surgió cuando se vio, mediante un estudio de mercado, que el 50 por ciento de los usuarios de dispositivos móviles estarían interesados en servicios de televisión de pago y no les importaría pagar por ellos. Crown Castle se dio cuenta de que las redes de unidifusión y multidifusión existentes tenían limitaciones para proporcionar de forma eficaz contenido completo y vio en ello una atractiva oportunidad comercial.

La red de DVB -H en Pittsburgh es el primer ejemplo de convergencia real entre la difusión y la tecnología móvil, y sirve como banco de pruebas para definir los modelos técnicos, comerciales y de servicios del futuro. En esta tarea, Crown Castle recibe el apoyo de grandes compañías del sector como Nokia, Thales, Axcera, Kathrein y DiBcom.

UNA VISIÓN DE CHINA

Scott Ge es el director de Broadcast & Production China (www.imaschina.com), una publicación comercial mensual con base en China, que tiene una tirada de 22.000 ejemplares. Se ocupa de temas relacionados con la tecnología y los negocios en radio, televisión, cable digital, postproducción y audio profesional. A continuación se resume el artículo En mi opinión dedicado a Ge en el último número de DVB -SCENE.

Se ha avanzado enormemente en la distribución de televisión digital móvil en China. En enero de 2003, la compañía Shanghai Oriental Pearl Mobile TV Multimedia Co. Ltd. lanzó en Shanghai el primer servicio de televisión móvil mediante DVB -T, lo cual le aportó importantes ingresos. En junio de 2004, Beijing All Media & Culture Group lanzó oficialmente servicios de televisión móvil basados en DVB -T en los autobuses de la ciudad. A finales de 2004, el servicio se había extendido a 20.000 taxis de la ciudad de Pekín.

En conjunto, en el año 2004, los servicios de televisión móvil basados en DVB -T se probaron en Shanghai, Pekín, Changsha (en la provincia Hunan del sur de China), Nanjing (la capital de la provincia Jiangsu al este del país) y la ciudad portuaria de Tianjin en la parte norte. También se llevaron a cabo pruebas de televisión móvil en las provincias de Gansu y Hunan, hasta alcanzar un total de 20 ciudades y provincias. Aproximadamente la mitad de estos lugares adoptó el estándar DVB -T europeo ya probado.

DVB -T sigue siendo la opción favorita de las compañías de difusión de este país. No obstante, con sus probados modelos de negocios en más de 30 países, China se ha comprometido a desarrollar su propio estándar, que debe tener derechos de propiedad intelectual independientes con avances tecnológicos y ser económicamente viable. Gracias a la presión ejercida por Shenzhen Tsinghua Leaguer Digital Television Co. Ltd., la empresa de alta tecnología del Instituto de investigación de la Universidad de Tsinghua en Shenzhen, algunas ciudades de China han adoptado el estándar DMB-T (Digital Multimedia Broadcast Terrestrial), la tecnología de televisión digital terrestre nacida en Tsinghua.

Otro estándar adecuado que se ha presentado a los responsables de la toma de decisiones del país es el ADTB-T (Advanced Digital Television Broadcast Terrestrial) basado en tecnología de una única portadora, desarrollado por la Universidad Shanghai Jiaotong. Las listas de fabricantes a favor de los estándares DMB-T o ADTB-T son igualmente extensas. La dura competencia entre ambos grupos ha retrasado el anuncio de la elección por parte de China.

Según la estrategia de conversión digital en tres pasos de SARFT, China está preparada para lanzar servicios de televisión digital terrestre en 2005 y completar la conversión digital para el año 2015. Pero sin un estándar nacional común, ¿qué requisitos deberán satisfacer las compañías de difusión? Mientras que la difusión por satélite utiliza en China el estándar DVB -S y el cable utiliza el estándar de facto DVB -C, en el sector se continúa debatiendo sobre el estándar de difusión de televisión digital terrestre que conviene adoptar.

¿Significa eso que no hay ninguna oportunidad para DVB -T y el nuevo estándar DVB -H? Las cosas no son tan sencillas. Todavía es demasiado pronto para afirmar que no habrá mercado para estos estándares.

ANÁLISIS: FRANCIA

Francia es el último de los cinco “grandes” países en lanzar la televisión digital terrestre. En el Reino Unido y en Italia está creciendo con fuerza, y se espera que la televisión digital terrestre tenga unos resultados similares en Francia, pero no se puede dar por hecho. Se había previsto que la televisión digital terrestre se lanzaría en Francia en otoño de 2003 con una gran oferta de canales gratuitos y con la participación destacada del organismo público de difusión. Actualmente, se prevé que la oferta de televisión digital terrestre conste de una treintena de canales (la mitad gratuitos y la mitad de pago) y que el grupo de los gratuitos se lance a finales de marzo. No todos los servicios de televisión de pago estarán disponibles antes de la primavera de 2006 (aunque algunos servicios podrían lanzarse antes de esta fecha). No habrá ningún programa de subvenciones como en Italia ni una gran oferta gratuita como en el Reino Unido.

Lo positivo es que en Francia hay aproximadamente 14 millones de hogares (el 64 por ciento) que consumen únicamente televisión terrestre, pero sólo la mitad aproximadamente se encontrará en las zonas de cobertura de la televisión digital terrestre durante el primer año posterior al lanzamiento. Suponiendo que la cobertura se extienda según lo previsto y se desarrolle un mercado competitivo de aparatos receptores, la aceptación durante el primer año dependerá en gran medida de la oferta gratuita y, más concretamente, de los nuevos canales gratuitos.

Por precaución, los responsables de la planificación de televisión digital terrestre deberían mantener cierta flexibilidad y considerar otras opciones en caso de que el crecimiento no cumpla sus expectativas. Ajustar el modelo hacia un mayor número de canales gratuitos e impulsar la participación de organismos públicos de difusión son medidas que han funcionado en otros mercados.